Ρίτσαρντσον, σερ Όουεν Ουίλανς

(Richardson, Ντιούσμπερι, Γιόρκσαϊρ 1879 – Άλτον, Χάμπσαϊρ 1959). Άγγλος φυσικός. Σπούδασε στο Kέμπριτζ και στο Λονδίνο και είναι γνωστός για τις έρευνές του πάνω στο θερμιονικό φαινόμενο (θερμοηλεκτρονικό φαινόμενο), που παρατήρησε πρώτος ο Έντισον και που ονομάστηκε φαινόμενο Έντισον-Ρίτσαρντσον. Με τις εργασίες του κατέληξε στη διατύπωση του νόμου ή φαινόμενου του Ρ., ο οποίος παρέχει την τιμή του ρεύματος κόρου μιας διόδου λυχνίας (δίοδος). Ο Ρ. συνέχισε τις έρευνές του πάνω στο θερμιονικό φαινόμενο εφαρμόζοντας τη στατιστική μηχανική και ανακάλυψε την αναλογία μεταξύ θερμοηλεκτρονικής εκπομπής και φωτοηλεκτρικού φαινομένου. Το έργο που απαιτείται για την υπερνίκηση των δυνάμεων που συγκρατούν τα ηλεκτρόνια στο μέταλλο και που λέγεται «έργο εξαγωγής», είναι και στις δυο περιπτώσεις ίσο. Ο Ρ. κατάληξε έτσι σ’ ένα νεότερο τύπο που συνδέει την ένταση του θερμιονικού ρεύματος, όχι μόνο με την απόλυτη θερμοκρασία του πυρακτωμένου νήματος, αλλά επίσης και με τη μάζα και το φορτίο του ηλεκτρονίου. Το 1928 του δόθηκε το βραβείο Nομπέλ για τη φυσική.